Braucht Ihre Katze einen Anwalt?

Eric A. sagt, nachdem seine Katze bei einer Routineoperation schwere Komplikationen erlitten hatte, riefen er und sein Mann einen Anwalt an. "Wir wollen Gerechtigkeit", sagt Eric.

Ann S. sagt, nachdem ihr Kätzchen bei einem Nachbarn verletzt wurde, rief sie einen Anwalt an. "Es war ein gutes Gefühl, anzurufen, damit sich jemand für mich darum kümmert", sagt sie.

Paula K. sagt, nachdem ihre Katze aus dem Fenster einer Tierklinik gesprungen war, habe sie einen Anwalt angerufen. "Ich wusste nicht, wie ich meiner Stimme Gehör verschaffen konnte", sagt sie.

Steven W. sagt, nachdem seine Ex das Sorgerecht für die Katzen forderte, rief er einen Anwalt an. "Mein Kollege sagte: 'Ich glaube wirklich, du brauchst einen Anwalt für Haustiere'", sagt Steven.

Einen Anwalt für Haustiere? Jawohl. Wir haben herausgefunden, dass es immer mehr Anwälte gibt, die sich auf die Betreuung von vierbeinigen Familienmitgliedern spezialisiert haben, und das gilt auch für das Tierrecht.

Rechtsanwalt Jeremy Cohen, der die Kanzlei [Boston Dog Lawyers] (https://www.bostondoglawyers.com/) unter dem Motto "It's time to bark back" (Es ist an der Zeit, zurückzubellen) gegründet hat, wird vielleicht bald einen einprägsamen Katzenslogan in sein Firmenschild aufnehmen. "Ich würde sagen, dass wahrscheinlich 20 % unserer Anrufe von Katzenbesitzern kommen", sagt Jeremy. "Ich habe festgestellt, dass die Richter die Fälle durchaus ernst nehmen.

Katzenfehden

Eric, Ann, Paula und Steven haben Jeremy beauftragt, sie in ihren laufenden Rechtsstreitigkeiten zu vertreten.

Eric sagt, seine 6-jährige Katze habe während einer Zahnreinigung einen Herzstillstand erlitten, aber der Tierarzt habe sie mit Hilfe der Herz-Lungen-Wiederbelebung wiederbelebt. "Es war verrückt", sagt Eric. Er hob seine Katze auf und rannte mit ihr in die Notaufnahme. Sie wurde an ein Beatmungsgerät angeschlossen, war aber in einem schrecklichen Zustand. Er und sein Mann trafen die schmerzhafte Entscheidung, sie gehen zu lassen. Jetzt klagen sie wegen Kunstfehlern.

"Wir sind am Boden zerstört", sagt Eric.

Ann erzählt, dass eine Nachbarin ihr Kätzchen zum Spielen einlud, und als sie es abholte, war sein Bein gebrochen. "Er musste operiert werden", sagt Ann. "Es war so erschütternd."

Sie verlangt von den Nachbarn, dass sie sich an der Zahlung der 5.000-Dollar-Rechnung beteiligen. "Sie haben sich geweigert, die Verantwortung zu übernehmen", sagt Ann. "Wenn ich es wäre, würde ich mich verantwortlich fühlen. Das ist so, als wenn ich dir mein Auto leihe und du in einen Unfall verwickelt wirst, dann musst du oder deine Versicherung für den Schaden aufkommen."

Paula erzählt, dass ihre schreckliche Tortur mit einer Nagelkorrektur beim Tierarzt begann. "Meine Katze hat sich erschreckt und ist in der Klinik herumgerannt und die Wände hochgeklettert, um einen Ausweg zu finden", sagt Paula. "Leider fand er den Weg durch ein offenes Fenster. Er flog durch das Gitter."

Sie schritt sofort zur Tat. "Ich schrie, wie ich noch nie geschrien habe. Ich rannte aus dem Büro!" Aber ihre Katze war verschwunden. Paula hörte nicht auf zu suchen. Nach fünf Monaten fand endlich jemand ihre Katze. Sie war schwer krank, erholte sich, hat aber jetzt anhaltende Gesundheitsprobleme.

Paula möchte, dass die Tierklinik für seine Arztrechnungen aufkommt. "Es bricht mir das Herz, dass wir das tun müssen", sagt sie.

Ihre Katze braucht vielleicht einen Anwalt für Sorgerechtsstreitigkeiten und Katzennotfälle

Steven sagt, dass er nachweisen konnte, dass er der beste Elternteil für seine Katze war und alle Unterlagen hatte, um dies zu beweisen. Er hat seinen Sorgerechtsstreit gewonnen. "Die Katzen sind meine Kinder. Ich liebe sie", sagt er. "Ich habe das Glück, dass ich das Geld für einen Anwalt für Haustiere habe.
Tieranwälte sagen, dass das Sorgerecht für Katzen zu den häufigsten Anrufen gehört, die sie erhalten. "Die Leute sind emotional involviert", sagt Jeremy. "Sie halten sich für den besten Besitzer und werden nicht eher ruhen, bis das Tier wieder in ihren Armen ist.

Um Streitigkeiten vorzubeugen, verfassen manche Paare "Haustiervereinbarungen". Darin werden das Sorgerecht, das Besuchsrecht und die finanzielle Unterstützung im Falle einer Trennung geregelt.

"Das Gesetz und das Rechtssystem spiegeln in zunehmendem Maße wider, was viele von uns bereits wissen, nämlich dass Katzen und andere Begleittiere Mitglieder unserer Familien sind", sagt Cristina Stella, eine Anwältin des Animal Legal Defense Fund. "Wenn Partner darüber streiten, wer bei einer Trennung oder Scheidung das Sorgerecht für eine Katze übernehmen soll, können die Gerichte berücksichtigen, welcher Partner besser in der Lage ist, für das allgemeine Wohlergehen der Katze zu sorgen, als nur dafür, wer für sie oder ihre Ausgaben bezahlt hat."

Entwicklung des Tierrechts

Nach Ansicht von Experten spiegelt die Ausweitung des Tierrechts die Hingabe der Menschen an ihre Haustiere wider. Die Besitzer bezahlen neue Arten von Anwälten, die für schwierige Fälle ausgebildet sind.

"Das Wachstum ist exponentiell, besonders in den letzten zehn Jahren", sagt Professor Kathy Hessler, Leiterin der [Animal Law Clinic] (https://law.lclark.edu/centers/animal_law_studies/) an der Lewis and Clark Law School. "Im Jahr 2008 waren wir das einzige Tierprogramm an einer juristischen Fakultät, und jetzt gibt es vielleicht ein Dutzend in den Vereinigten Staaten."

Tierschutzklagen tauchen jetzt in Gerichtssälen im ganzen Land auf. Rechtsanwalt Thompson Page, Mitbegründer von [The Center for Animal Litigation] (https://thecfal.org/), sagt, dass jeder gewonnene Fall dazu beiträgt, einen Präzedenzfall zu schaffen und das Tierrecht voranzubringen. "Es gibt ein wachsendes Bewusstsein für den Wert dieser Tiere vor dem Gesetz, aber das Gesetz muss noch aufholen, damit die Rechte und der Schutz der Tierbesitzer und der Tiere anerkannt werden", sagt er.

Einige Staaten ernennen Katzenanwälte

Einige Staaten erkennen die Rechte der Tiere an. So hat Connecticut 2016 ein bahnbrechendes Gesetz verabschiedet, das es den Gerichten erlaubt, in Missbrauchsfällen Anwälte als Pro-bono-Vertreter für Tiere, in der Regel Katzen und Hunde, zu bestellen.
Es ist als "Desmond's Law" bekannt, benannt nach dem Hund Desmond, der von seinem Besitzer brutal getötet wurde. Viele Wähler in Connecticut waren der Meinung, dass der Richter in diesem Fall die Schwere des Verbrechens nicht richtig einschätzte, weil niemand im Gerichtssaal war, der sich für das Opfer einsetzte. Die Legislative des Bundesstaates stimmte dem zu. Misshandelte Tiere haben nun eine Stimme in Gerichtsverfahren.

Rechtsanwalt Ken Bernhard hat in vier Fällen von Tierquälerei als Anwalt fungiert. Nachdem jeder Angeklagte für schuldig befunden wurde, unterstützte Ken Bernhard das Gericht bei der Festsetzung einer angemessenen Strafe. "Missbrauch in jeglicher Form sollte entmutigt, kriminalisiert und bestraft werden", sagt er. "Menschen, die Grausamkeiten begehen, sind Kriminelle. Ihre Opfer verdienen es, gehört zu werden, auch diejenigen, die nicht für sich selbst sprechen können.

Katze beißt

Auch wenn die Fälle normalerweise keine Schlagzeilen machen, können die Besitzer von Katzen, die Menschen verletzen, zur Verantwortung gezogen werden.

"Katzenbisse unterscheiden sich in einigen wesentlichen Punkten von Hundebissen, aber dennoch brauchen sie gelegentlich einen Anwalt, um sich aus Schwierigkeiten herauszuwinden", sagt Rechtsanwalt David Reischer.

In einem von David Reischers Fällen zerkratzte die Hauskatze das Auge eines Babys, während das Kind zu Besuch war. Weder die Besitzer der Katze noch die Eltern des Kindes sahen, was genau geschah.

"Es gab keine besonderen Schäden, keine Verunstaltung oder einen dauerhaften Verlust des Auges des Babys", sagt David. "Es fielen erhebliche Arztrechnungen an, und das Mitverschulden der Eltern bei der Betreuung des Babys und des Katzenbesitzers bei der Beaufsichtigung der Katze waren alles relevante Faktoren. Der Fall wurde gegen die Kosten der Arztrechnungen beigelegt.

Weniger Katzenkapriolen?

Anwälte sagen, dass Katzen anscheinend weniger Ärger machen als Hunde. Die Gemeinden haben in der Regel weniger Vorschriften für Katzen. Man hört nichts über Leinengesetze für Katzen, Anhörungen über gefährliche Katzen oder gesetzeswidrige Katzen.

"Wenn Katzen ein Verbrechen begehen, sind sie besser in der Lage zu entkommen", sagt Jeremy. "Vielleicht liegt es daran, dass eine Katze schnell wegrennen und sich verstecken kann, während Hunde besser sichtbar sind.

Featured Image: g_lutsenko | Getty Images

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