Die goldenen Jahre – Wenn deine Katze 15 ist

Das Guinness-Buch der Rekorde führt eine texanische Katze namens Crème Puff als älteste Katze aller Zeiten auf, die 38 Jahre alt geworden sein soll. Im Jahr 2018 war die älteste lebende Katze ein 30-jähriger orange-weißer Kater namens Rubble, der mit seinem Besitzer in Großbritannien lebte.

Es ist offensichtlich, dass Katzen immer länger leben. Und wenn eine Katze 15 Jahre alt wird, gilt sie nach tierärztlichen Standards als geriatrisch, und ihre Pflegeanforderungen spiegeln ihr fortgeschrittenes Alter wider.

Up the checkups

Der Gesundheitszustand einer geriatrischen Katze unterscheidet sich von dem ihrer jüngeren Artgenossen, und Ihr Tierarzt wird Ihnen helfen, die bestmögliche Pflege für Ihr Tier zu gewährleisten. Die meisten Tierärzte möchten diese älteren Tiere alle sechs Monate statt jedes Jahr zur Gesundheitsuntersuchung sehen, um sicherzustellen, dass sich der Gesundheitszustand der Katze nicht schnell verschlechtert.

"Das Hauptaugenmerk der geriatrischen Gesundheitsfürsorge liegt auf der Aufklärung des Besitzers und der Früherkennung und Vorbeugung von Krankheiten", sagt Arnold Plotnick, DVM. "Es ist wichtig zu erkennen, dass das Altern an sich keine Krankheit ist, sondern einfach ein Lebensabschnitt. Mit zunehmendem Alter lässt die Fähigkeit des Körpers, sich selbst zu reparieren, normale Körperfunktionen aufrechtzuerhalten und sich an die Belastungen und Veränderungen der Umwelt anzupassen, allmählich nach."

Eine typische Untersuchung für Ihr geriatrisches Haustier umfasst wahrscheinlich eine vollständige körperliche Untersuchung, einen Bluttest, bei dem u. a. die Anzahl der weißen Blutkörperchen und die Schilddrüsenaktivität überprüft werden, sowie eine Urinuntersuchung. Möglicherweise möchte Ihr Tierarzt auch eine Kotuntersuchung durchführen. Das Ziel aller Tests ist es, den guten Gesundheitszustand der Katze zu überprüfen und mögliche Probleme frühzeitig zu erkennen. Wie Dr. Plotnick betont, ist der Körper einer geriatrischen Katze weniger in der Lage, Krankheiten abzuwehren.

Wenn Ihr Haustier bereits erkrankt ist, wird Ihr Tierarzt seinen Gesundheitszustand möglicherweise auch durch andere Verfahren wie Röntgenaufnahmen, EKG-Tests oder Ultraschalluntersuchungen überwachen wollen. Ihr Tierarzt wird Sie auch ermutigen, die Zahnpflege aufrechtzuerhalten, und kann Ihnen Empfehlungen für Katzenfutter geben, das dem Alter und dem Gesundheitszustand Ihrer Katze entspricht.

Die Ernährung umstellen

Für eine geriatrische Katze ist die richtige Ernährung noch wichtiger. "Jeder Nährstoff zählt", sagt [Pam Johnson-Bennett] (http://catbehaviorassociates.com), eine zertifizierte Verhaltensberaterin für Katzen. Sie empfiehlt den Besitzern geriatrischer Katzen, ihren Tierarzt zu konsultieren, um sicherzustellen, dass das derzeitige Katzenfutter weiterhin den Bedürfnissen des Tieres entspricht, und um die Ernährung gegebenenfalls auf Rohkost oder selbst zubereitete Nahrung umzustellen.

Auch wenn Sie Ihre geriatrische Katze dazu verleiten möchten, mehr zu fressen, um bei Kräften zu bleiben, warnt Pam, dass Sie nicht wollen, dass Ihre Katze zu viel Gewicht zunimmt. "Fettleibigkeit ist für eine Katze in jedem Alter ungesund, aber für ein älteres Kätzchen bedeuten die zusätzlichen Pfunde eine zusätzliche Belastung für die Gelenke, die bei Arthritis sehr schmerzhaft sein kann", sagt sie. "Fettleibigkeit kann auch das Risiko von Diabetes und Herzkrankheiten erhöhen."

Achten Sie auf Verhaltensänderungen

Erzählen Sie Ihrem Tierarzt bei der Untersuchung Ihrer Katze unbedingt von ungewöhnlichen Verhaltensweisen, die sie an den Tag legt. Sie kennen Ihr Haustier am besten und wissen wahrscheinlich, wann es sich nicht normal verhält. Manchmal haben diese Verhaltensänderungen mit einem gesundheitlichen Problem zu tun, aber wenn Ihre Katze älter wird, können sie auch mit ihrem fortgeschrittenen Alter zusammenhängen. Ihr Tierarzt kann Ihnen helfen, mit diesen Veränderungen umzugehen.

"Das Verständnis des Alterungsprozesses und der häufigsten Probleme, mit denen geriatrische Katzen konfrontiert sind, ist der erste Schritt zur bestmöglichen Versorgung geriatrischer Patienten", sagt Dr. Plotnick.

Pam stimmt dem zu. "Das Altern ist für niemanden einfach weder für Menschen noch für Katzen oder Hunde", sagt sie. "Wenn Ihre Katze älter wird, kann es sein, dass sie auf dem Katzenklo nicht mehr so gut zielen kann, dass sie Dinge, die sie früher bereitwillig hinnahm, nicht mehr so gut verträgt, dass sie beim Essen nicht mehr die besten Tischmanieren hat, dass sie sich nicht mehr perfekt pflegt und dass sie ihre Seite des Bettes nicht aufgeben will, um Platz für Sie zu machen."

Um Ihrer Katze zu helfen, mit den veränderten Fähigkeiten, die mit ihrem fortgeschrittenen Alter einhergehen, umzugehen, empfiehlt Pam Folgendes:

• Bieten Sie ihr ein beheiztes Bett an, um schmerzende oder steife Gelenke zu lindern. Stellen Sie sicher, dass sie mobil genug ist, um das Bett zu verlassen, wenn es ihr zu warm wird. Sie wollen nicht, dass sie überhitzt.
• Ersetzen Sie die Katzentoilette durch eine Version mit niedrigem Rand, damit sie leichter hineinund herauskommt.
• Stellen Sie zusätzliche Katzentoiletten in der Nähe der Lieblingsplätze Ihrer Katze auf. Ihr fortgeschrittenes Alter kann ihre Blasenkontrolle beeinträchtigen.
• Legen Sie Wert auf Spielzeit. Regelmäßige Bewegung hilft, ihre Gelenke zu schmieren und ihre Muskeln zu trainieren.
• Bürsten Sie sie jeden Tag sanft. Dadurch werden die Öle in ihrem Fell verteilt und Sie können sie auf Hautveränderungen untersuchen.

Seien Sie vor allem geduldig mit Ihrem Haustier. "Helfen Sie ihr bei den Dingen, die Sie ändern können, und seien Sie tolerant gegenüber den Dingen, die Sie nicht ändern können", sagt Pam. "Mit Ihrer Hilfe kann Ihre Katze ein wunderbares und angenehmes Leben als Seniorin führen.

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