Helfen Sie Ihrer Katze, das Große drinnen zu lieben

Sie wissen, wie Sie sich gefühlt haben, als Sie unter Quarantäne standen und in Ihrem Haus gefangen waren. Gelangweilt, einsam, isoliert. Aber Sie hatten Netflix und eine Reihe von Fernsehund Kabelangeboten. Sie konnten ein Buch in die Hand nehmen oder Dienste wie Zoom nutzen, um mit anderen zu chatten. Denken Sie einmal darüber nach. Unsere Katzen sind 24 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche in Quarantäne, ohne Fernsehen, Zoom oder Bücher zum Lesen. Natürlich haben unsere Katzen kein Interesse daran, Schitt's Creek und schon gar nicht Tiger King zu sehen, und sie können uns auch ärgern, wenn wir versuchen, ein Buch zu lesen, aber sie können sich nicht mit Buchclubs oder Diskussionsgruppen auf Zoom unterhalten. Sie können ihr Leben nicht selbst bereichern.

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Warum nein zum Freigang sagen

Doch die andere Option nach draußen zu gehen
ist geradezu gefährlich. Katzen im Freien leben einfach nicht so lange wie reine Wohnungskatzen (die Angaben zur Lebensdauer variieren). Laut How Long Do Cats Live? Facts About the Average Cat Lifespan leben Katzen im Freien drei bis 10 Jahre.

Irgendwie glauben die Menschen, dass Katzen klug genug sind, um Fahrzeuge zu meiden; leider ist das nicht der Fall. Ohne Parasitenschutz (und viele Tierhalter sorgen nicht für diesen Schutz) können Freigängerkatzen Cytauxzoonose (Bobcat-Fieber) bekommen
eine potenziell tödliche Zeckenkrankheit. Auch wenn man argumentieren kann, dass Katzen in Innenräumen vor dem von Mücken übertragenen Herzwurm geschützt werden sollten, sind sie doch anfälliger, wenn sie draußen sind. Draußen können Katzen potenziell tödliches Frostschutzmittel schlucken oder von einer giftigen Pflanze naschen. Im Winter kann es vorkommen, dass sich Katzen auf der Suche nach Wärme unter die Motorhaube eines Autos schleichen, das sie nicht kennen und das sie dann starten.

Draußen können Katzen von anderen Katzen angegriffen werden, und manchmal sind sie auch das Opfer von wütenden Menschen, die keine Katzen mögen. Das gilt besonders, wenn die Katze den Garten des Nachbarn als Katzenklo benutzt. Kann man es dem Nachbarn in gewisser Weise verübeln?

"Und Katzen sind Jäger; sie sind fest verdrahtet, um zu jagen", fügt die Verhaltenstierärztin Dr. Kelly Ballantyne aus Chicago, Illinois, hinzu. "Sie fangen einheimische Wildtiere, einschließlich Singvögel. Die Katzen trifft jedoch keine Schuld; sie tun nur das, was ganz natürlich ist".

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Wie Bereicherung hilft

Können Katzeneltern also die Bedürfnisse ihrer Tiere erfüllen und sie trotzdem im Haus halten? "Auf jeden Fall", sagt Dr. Ballantyne, der in dem Buch Decoding Your Cat, das von Mitgliedern des American College of Veterinary Behaviorists verfasst wurde, ein Kapitel über die Schaffung eines Traumhauses für Katzen mitverfasst hat.

Aber ist das wirklich so einfach? Wie schafft man Veränderungen in der Wohnung für eine Spezies, die Veränderungen mehr als alles andere verabscheut?

Dr. Ballantyne lacht: "Nun, das ist eine gute Frage, und die Antwort lautet wie bei allem anderen bei Katzen: langsam und schrittweise und immer im Tempo der Katze." Manche Katzen mögen es zwar, wenn man fünf leere Boxen und 20 Spielzeuge auf einmal und mit ungewöhnlichen Düften hinzufügt, aber viele Katzen bevorzugen ein eher gemäßigtes Vorgehen.

Das Wichtigste ist, dass Sie Ihren Katzen eine Bereicherung bieten, die nicht nur ihrer geistigen Gesundheit, sondern auch ihrem körperlichen Wohlbefinden zugute kommt, erklärt Mikel Delgado, PhD, ein zertifizierter Verhaltensforscher für Tiere in Sacramento, Kalifornien.

Sie erklärt, dass der legendäre Tierarzt Dr. Tony Buffington herausgefunden hat, dass Katzen häufig außerhalb der Katzentoilette urinieren, weil es schmerzhaft ist
und dass diese Katzen in der Regel keine Harnwegsinfektionen haben, wie viele früher angenommen haben.

Diese Katzen können an einer Erkrankung leiden, die er zunächst als idiopathische feline Erkrankung der unteren Harnwege (FLUTD) bezeichnete und die er später mit der interstitiellen Zystitis bei Katzen in Verbindung brachte. Dr. Buffington (und seine Kollegen) wiesen nach, dass diese Katzen nicht unbedingt ein Wundermittel benötigen, sondern dass das Wundermittel in der Anreicherung der Umgebung liegt.

Heute wissen wir, dass Katzen im Vergleich zu Hunden keine pflegeleichten Haustiere sind, sondern nur eine andere Pflege benötigen. Dr. Delgado sagt: "So viele Katzen führen ein zu wenig stimulierendes Leben. Und das ist ein Problem für Katzen, wenn sie sich nicht mit ihrer Umwelt auseinandersetzen
das kann sogar zu medizinischen Problemen und, ja, zu Depressionen führen.

Katzen verlieren ihr Leben als Folge einer unausgefüllten Umgebung. Katzen mit FLUTD und/oder feliner interstitieller Zystitis empfinden möglicherweise Schmerzen beim Urinieren und neigen daher dazu, dies außerhalb ihrer Katzentoilette zu tun.

Unwissende Katzeneltern haben vielleicht das Gefühl, schon alles versucht zu haben, und die Frustration führt dazu, dass die Bindung zwischen Mensch und Tier abbricht. In diesem Fall besteht die Gefahr, dass die Katze in einem Tierheim abgegeben oder einfach ins Freie gesetzt wird.

Dr. Buffington nennt das, was bei manchen Katzen in langweiligen und unausgefüllten Umgebungen auftritt, das Pandora-Syndrom. "Es ist nicht nur die Blase, es gibt oft auch andere Anzeichen von Stress", erklärt Dr. Delgado. "Die Katze kann sich manchmal verstecken, es kann Blut im Urin sein, die Katze kann Probleme mit dem Magen-Darm-Trakt haben."

Make home sweet! home

Es gibt zahlreiche Ideen zur Bereicherung des Heims. Dazu gehört auch die Erkenntnis, dass viele Katzen ein Versteck oder einen Ort suchen, an dem sie mit ihren Gedanken allein sein können. Anders als Menschen nutzen Katzen den vertikalen Raum und suchen sich Plätze zum Klettern.

Dr. Ballantyne ist ein Fan von Futterrätseln, die im ganzen Haus verstreut werden, so dass die Katze suchen oder jagen muss, sogar im Haus. Die Bereicherung geht weit über Futter oder Leckerlis hinaus.

Dr. Ballantyne rät, die Bedeutung des Geruchssinns der Katze zu berücksichtigen. Bieten Sie regelmäßig neue Gerüche in der Wohnung an, von der Silberranke über Katzenminze bis hin zur Verpackung eines Fischprodukts oder einem Duftspray, das für die Katze interessant sein könnte.

"Sie sollten sich jedoch darüber im Klaren sein, dass das, was für die eine Katze interessant ist, für eine andere Katze anstößig sein kann", sagt Dr. Ballantyne. "Und stellen Sie sicher, dass die von Ihnen angebotenen Düfte ungiftig sind.

Versuchen Sie nicht nur eine Sache. Fügen Sie vertikale Bereiche hinzu
Orte, an denen sie sich verstecken, schlafen oder einfach nur beobachten können. Verwenden Sie Spielzeug, Futterpuzzles und stellen Sie überall im Haus interessante Dinge auf, die Ihre Katze entdecken kann. Das Geheimnis liegt einfach darin, für eine bereichernde Umgebung zu sorgen, was bedeutet, dass man Katzen erlaubt, Katzen zu sein
und ihre natürlichen Verhaltensweisen auszuleben. Dr. Ballantyne bringt es auf den Punkt: "Bereicherung sollte nicht als etwas Nettes für Katzen angesehen werden, sondern als etwas Notwendiges."

Foto oben: Foto: Nils Jacobi | Getty Images

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