Kann der TeleVet-Boom die Pandemie überleben?

Jill Seuss, Tierärztin, beobachtete an einem Samstag das Cross-Country-Turnier ihres Sohnes, als sie die Katze eines Kunden untersuchte und die Katze war nicht in der Nähe des Tierarztes.

Dr. Seuss benutzte eine Software namens [Petriage] (https://petriage.com/), eine von immer mehr telemedizinischen Anwendungen, die es Tierärzten und ihren Mitarbeitern ermöglichen, den Zustand eines Tieres zu überprüfen, ohne tatsächlich im selben Raum wie das Tier zu sein. Die Telemedizin, die während der Pandemie bei menschlichen Ärzten und ihren Patienten immer beliebter wurde, scheint auch bei Tierärzten und Tierbesitzern an Beliebtheit zu gewinnen.

"Ich weiß nicht, ob es für jeden geeignet ist", sagt Dr. Suess, die Petriage in ihrer Praxis in [Rochester im östlichen Bundesstaat Washington] (https://keepersanimalclinic.com/) mit Begeisterung nutzt und einen Tag der Telemedizin gewidmet hat. "Einige ältere Menschen, von denen man annehmen würde, dass sie zögern würden, haben es angenommen. Und einige Millennials, von denen man annehmen würde, dass sie es mögen, kommen lieber in die Praxis."

Wie Katzen-Fernarztbesuche funktionieren

Spezielle Telemedizin-Apps stellen eine Verbindung zwischen dem Tierhalter, dem Tierarzt und den im Computersystem des Tierarztes gespeicherten Unterlagen des Tieres her. Mit der Telefon-App von Petriage beispielsweise beantwortet der Besitzer eine Reihe von Fragen zum Zustand der Katze. Dann kann der Tierarzt oder sogar ein Tierarzthelfer
die Antworten und alle Bilder, die der Besitzer geschickt hat, ansehen, die Unterlagen der Katze einsehen und sich mit dem Besitzer in Verbindung setzen, um das weitere Vorgehen zu besprechen. Je nachdem, wie ernst der Zustand zu sein scheint, kann der Tierarzt einen sofortigen Besuch in der Praxis empfehlen oder über das Terminsystem der Klinik einen Termin für später vereinbaren
und das alles mit ein paar Wischbewegungen in der Telefon-App.

Laut Jeff Zilker, Sprecher von Petriage, liegt der Schwerpunkt auf dem Screening und nicht auf der Diagnose. Die meisten Erkrankungen von Haustieren sind keine Notfälle, so dass die Software dem Tierarzt helfen soll, zu entscheiden, ob die Erkrankung ernst genug ist, um einen Notfallbesuch zu rechtfertigen, oder ob sie bis zu einer späteren vollständigen Untersuchung warten kann. Ein in Panik geratener Tierhalter, der sieht, dass seine Katze wiederholt das Katzenklo umkreist, könnte sich das Schlimmste vorstellen; eine SMS an den Tierarzt über Petriage kann diese Sorge in etwas Überschaubares verwandeln.

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Dabei ist es schwierig zu beurteilen, wie populär die tierärztliche Telemedizin im letzten Jahr geworden ist, da sie in der Regel nur einen kleinen Teil der Haustiererfahrung ausmacht. Aber die Food and Drug Administration, die die Bundesvorschriften für Tierarzneimittel überwacht, hat aktualisierte Richtlinien für die tierärztliche Telemedizin herausgegeben, um deren Einsatz während der Pandemie zu erleichtern. Außerdem forderte die American Veterinary Medical Association ihre Mitglieder auf, den Einsatz von Telemedizin während der Pandemie zu erwägen. Dies geschah zu einem Zeitpunkt, an dem aufgrund verschärfter Gesundheits
und Sicherheitsmaßnahmen während der Pandemie weniger Menschen einen Tierarzt aufsuchen konnten, wodurch die Zahl der verfügbaren Sprechstunden reduziert wurde.

Dennoch sagt Dr. Suess: "Ich denke, wir müssen es in meiner Praxis mehr nutzen
ich muss es an fünf Tagen in der Woche machen können."