Sprechen wir über Erkältungen bei Katzen – Ursachen, Behandlungen und mehr

Nur wenige Dinge sind für den Menschen so frustrierend und ärgerlich wie eine Erkältung. Das Niesen, die Verstopfung, die laufende Nase und die tränenden Augen können uns wirklich das Leben schwer machen. Leider können unsere katzenartigen Gegenstücke das nachvollziehen; auch sie können Opfer von Katzenschnupfen werden. Bei Katzen neigen wir zu einer etwas technischeren Terminologie und ziehen es vor, Katzenschnupfen als Infektionen der oberen Atemwege (URI) zu bezeichnen.

Was sind die Ursachen für Katzenschnupfen?

Obwohl Bakterien und Pilze Katzenschnupfen verursachen können, ist die bei weitem häufigste Ursache für URIs bei Katzen ein Virus. Die Hauptverursacher sind das feline Herpesvirus (FHV) und das feline Calicivirus (FCV). Diese beiden Viren sind für etwa 80 Prozent aller Katzenschnupfen verantwortlich.

Am häufigsten erkranken Katzen an einer Katzenschnupfenerkrankung, wenn sie mit einer anderen Katze in Kontakt kommen, die an einer Katzenschnupfenerkrankung leidet, insbesondere wenn die andere Katze viel niest, da die Atemwegsviren in die Luft gelangen und leichter eingeatmet werden können. Leblose Gegenstände, wie ein infizierter Futternapf oder eine Wasserschüssel, sind eine weitere Möglichkeit der Übertragung, ebenso wie der Kontakt mit menschlichen Händen, die eine infizierte Katze berührt haben.

Wie Sie vielleicht schon bemerkt haben, sind diese Bedingungen in Tierheimen und Zwingern weit verbreitet, und jede dieser Einrichtungen hatte schon einmal mit einem Ausbruch von URI zu kämpfen. Kätzchen mit ihrem schwachen Immunsystem sind sehr anfällig für Katzenschnupfen, da sie dem Virus oft schon beim Säugen, etwa zum Zeitpunkt des Absetzens, ausgesetzt sind.

Was sind die Symptome von Katzenschnupfen?

Sobald sie dem Virus ausgesetzt sind, dauert die Inkubationszeit zwei bis fünf Tage. Danach entwickeln sich klinische Anzeichen. Zu den häufigsten Anzeichen von Katzenschnupfen gehören Niesen, Bindehautentzündung (entzündetes Gewebe um die Augen), Nasenausfluss, Verstopfung, Lethargie, verminderter Appetit und möglicherweise Fieber.

Viele Katzenbesitzer berichten, dass sich das Miauen ihrer Katze verändert hat und heiserer oder sogar stumm geworden ist, oder dass das Schnurren rauer klingt. Hornhautgeschwüre können sich entwickeln, insbesondere bei Katzen, die mit dem Herpesvirus infiziert sind. Geschwüre im Maul und auf der Zunge sind ein Kennzeichen der Calicivirus-Infektion. Wenn diese Geschwüre vorhanden sind, verursachen sie bei der Katze erhebliche Beschwerden, und die betroffenen Katzen stellen oft das Fressen ein und sabbern übermäßig viel.

Wie behandelt man Katzenschnupfen?

Ihr Tierarzt wird die Diagnose einer URI hauptsächlich anhand der klinischen Symptome stellen. Es muss nicht genau festgestellt werden, welche(r) Virus(e) dafür verantwortlich ist/sind, da die Behandlung von Katzenschnupfen unabhängig davon symptomatisch ist. Antibiotika werden oft mit dem Ziel verabreicht, eine bakterielle Sekundärinfektion zu verhindern. Wie bei Erkältungen beim Menschen erholen sich Katzen von Katzenschnupfen oft von selbst, in der Regel innerhalb von fünf bis 14 Tagen.

Behandlung von schwerem Katzenschnupfen

Schwerere Fälle von Katzenschnupfen erfordern möglicherweise zusätzliche Maßnahmen. So benötigen Katzen mit Hornhautgeschwüren oder stark entzündeten Augen möglicherweise aktuelle Augentropfen oder -salben. Stark verstopfte Katzen, die ihr Futter nicht riechen können, haben oft wenig Appetit und benötigen möglicherweise eine Spritzenfütterung und/oder appetitanregende Mittel, um ihre Ernährung aufrechtzuerhalten, bis sich die Verstopfung gelöst hat. Obwohl die meisten Katzen das Virus von selbst besiegen, können sehr hartnäckige Fälle von antiviralen Medikamenten profitieren. Diese Medikamente sind in der Regel etwas teurer, aber sehr wirksam. Katzen mit URI müssen nur selten stationär behandelt werden.

Sobald sich eine Katze infiziert hat, wird sie zum Überträger des Virus. Insbesondere Herpesviren sind dafür berüchtigt, dass sie für immer im Körper verbleiben und in der Regel schlummern. In Stresssituationen, wenn das Immunsystem unterdrückt wird, kann das Virus wieder auftauchen und klinische Krankheitsanzeichen verursachen. Manche Katzen scheinen dafür besonders anfällig zu sein.

Meine 13 Jahre alte Katze Mittens hatte in ihrem Leben schon einmal eine URI. Meine vorherige Katze, Crispy, erkrankte während ihres gesamten Lebens etwa zweimal pro Jahr an einer URI. Jede Katze ist anders. Die meisten Katzen überwinden ihre Erkältung und sind monatelang oder jahrelang völlig gesund.

Können Sie Ihre Katze vor Katzenschnupfen schützen?

Es gibt Impfstoffe gegen virale URIs, die routinemäßig verabreicht werden. Wenn wir Katzen gegen Atemwegsviren impfen, dann nicht, um eine Infektion zu verhindern. Die meisten Katzen sind bereits als Jungtiere mit dem Virus in Kontakt gekommen und sind Virusträger. Die Impfung beseitigt nicht den Trägerstatus von zuvor infizierten Katzen. Allerdings treten bei ordnungsgemäß geimpften Katzen mildere Symptome auf, wenn das Virus aus der Ruhephase wieder auftaucht.

Dauerhafte Folgen von Katzenschnupfen

Manche Katzen erholen sich nicht ohne weiteres von einer schweren Virusinfektion. Sie kann zu einer dauerhaften Schädigung der empfindlichen Nasenmuschelknochen in der Nasenhöhle führen, was die Katze für wiederkehrende bakterielle Infektionen prädisponiert. Bei diesen Katzen spricht man von einer chronischen "Rhinosinusitis", einer Entzündung der Nasenhöhle und der Nebenhöhlen. Diese armen Katzen haben möglicherweise anhaltende:

1. Niesen
2. ständiger Nasenausfluss (entweder aus einem oder aus beiden Nasenlöchern)
3. chronisch verstopfte Atmung.

Ich habe diese Katzen schon oft in meiner Praxis gesehen. Man kann sie vom anderen Ende des Raumes aus atmen hören. Die meisten Kunden bringen die Katze zu mir, weil sie einen "Ausbruch" hat, bei dem die Anzeichen besonders auffällig sind. Ansonsten sind diese Katzen in der Regel völlig gesund.

Die meisten Tierärzte verschreiben eine kurze Antibiotikagabe (sieben bis zehn Tage), wenn die Verstopfung wirklich außer Kontrolle gerät, und die meisten zeigen eine klinische Besserung, so dass die Katzen wieder in ihren üblichen Zustand des Niesens und Schnupfens zurückkehren. Diese Katzen werden nie geheilt werden, aber mit medizinischem Management und unterstützender Pflege können Niesen, Nasenausfluss und Verstopfung auf ein Minimum reduziert werden, was diesen Katzen eine ausgezeichnete Lebensqualität ermöglicht.

Über den Autor

*Dr. Arnold Plotnick ist der Gründer von Manhattan Cat Specialists, einer Tierarztpraxis für Katzen in der Upper West Side von Manhattan, die ausschließlich Katzen behandelt. Er ist auch Autor des Buches The Original Cat Fancy Cat Bible. Dr. Plotnick schreibt häufig für Katzenpublikationen und -websites, darunter auch für seinen eigenen Blog Cat Man Do. Er lebt in New York City mit seinen Katzen Mittens und Glitter.

*Anmerkung der Redaktion: Dieser Artikel erschien ursprünglich im Catster-Magazin. Haben Sie schon das neue Catster-Printmagazin in den Geschäften gesehen? Oder im Wartebereich Ihrer Tierarztpraxis? [Klicken Sie hier, um Catster zu abonnieren (https://ssl.drgnetwork.com/ecom/BEL/app/live/subscriptions?org=BEL&publ=CS&key_code=LDACS01&type=S) und sich das zweimonatlich erscheinende Magazin nach Hause liefern zu lassen.

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