Was ist das feline orofaziale Schmerzsyndrom?

Krankheitsprozesse treten im Maul mehr auf als irgendwo sonst im Körper einer Katze. Zahnerkrankungen sind sehr häufig und können, wenn sie nicht behandelt werden, zu Mundgeruch, geschwollenem und [blutendem Zahnfleisch] (https://www.catster.com/lifestyle/signs-cat-has-dental-disease), Schwierigkeiten beim Fressen und Schmerzen im Mund führen. Katzen sind von Natur aus verschlossen und zeigen oft nicht, dass sie unter oralen Beschwerden leiden. Gelegentlich zeigen Katzen, dass ihr Maul schmerzt, indem sie sabbern, ihren Kopf beim Fressen absichtlich zur Seite drehen, um nicht auf der schmerzhaften Seite des Mauls zu kauen, und manchmal an ihrem Maul herumfummeln. Manche stellen das Fressen von Trockenfutter ein, weil das Knabbern schmerzhaft geworden ist, und fressen nur noch Nassfutter.

Die Birma Katze ist eine meiner Lieblingsrassen. Abgesehen von ihren bezaubernden kleinen Gesichtern habe ich meine birmanischen Patienten dafür geliebt, wie freundlich und kooperativ sie im Untersuchungsraum sind. Ob es sich um eine Routineuntersuchung, eine Röntgenaufnahme oder eine Blutentnahme handelte, sie machten mir die Arbeit leicht.

Obwohl alle Katzenrassen für Mundund Zahnerkrankungen anfällig sind, gibt es ein rätselhaftes (und glücklicherweise nicht sehr häufiges) orales Leiden, für das Burmakatzen besonders prädisponiert sind: das Feline Orofaciale Schmerzsyndrom (FOPS).

Wie FOPS aussieht

Die wichtigsten Anzeichen für FOPS sind übertriebene Leckund Kaubewegungen und das Scharren im Maul. Typischerweise (aber nicht immer) sind die Beschwerden einseitig oder auf einer Seite stärker ausgeprägt. Die Anzeichen für orale Beschwerden können kontinuierlich auftreten (in 20 % der Fälle), treten jedoch häufig in diskreten Episoden auf (in 80 % der Fälle). Diese Episoden werden häufig durch Mundbewegungen ausgelöst, z. B. beim Essen, Trinken oder bei der Körperpflege. Die Episoden können einige Minuten oder auch mehrere Stunden andauern, wobei einige Betroffene von einer kurzen Phase ängstlichen Verhaltens der Katze unmittelbar vor einer Episode berichten.

Bei manchen Katzen ist es möglich, die Katze vorübergehend von den Anfällen abzulenken. In schweren Fällen kann die Katze ihre Zunge durch die sich wiederholenden Kaubewegungen beschädigen oder ihr Gesicht durch aggressives Pfotenkauen verletzen. Die meisten Katzen scheinen zwischen den Episoden schmerzfrei zu sein.

Welche Rassen bekommen es

Die genaue Ursache der Erkrankung ist nicht bekannt, aber FOPS weist einige klinische Merkmale von zwei neurologischen Gesichtsschmerzsyndromen beim Menschen auf: Trigeminusneuralgie und Glossodynie. Die Trigeminusneuralgie ist durch kurze Episoden starker Schmerzen in den Bereichen des Gesichts gekennzeichnet, die durch den Trigeminusnerv innerviert werden, vor allem im Ober
und Unterkiefer. Glossodynie (auch "Syndrom des brennenden Mundes" genannt) ist ein Zustand beim Menschen, bei dem die Patienten eine veränderte Geschmackswahrnehmung, Mundtrockenheit und ein brennendes oder kribbelndes Gefühl im Mund, insbesondere an der Zungenspitze, verspüren. Bei vielen betroffenen Katzen scheinen die Zungenbeschwerden das Hauptproblem zu sein.

Obwohl FOPS bei Siam, Britisch Kurzhaar, Somali, Tonkinese und kurzhaarigen Hauskatzen gemeldet wurde, ist die Birma deutlich überrepräsentiert: In einer Studie mit 113 Katzen waren 100 von ihnen Burmesen.

Zahnprobleme wie Parodontalerkrankungen können Katzen für die Entwicklung der Krankheit prädisponieren. In einigen Fällen traten die ersten Anzeichen von FOPS auf, kurz nachdem die Milchzähne ausgefallen und die bleibenden Zähne durchgebrochen waren.

Auch Umweltfaktoren können eine Rolle spielen. Eine Studie zeigte, dass in 20 % der Fälle einzelne Katzen aus Mehrkatzenhaushalten, die schlechte soziale Fähigkeiten zeigten, anfälliger für die Krankheit waren.

Herausfordernde Behandlung

Es gibt keinen definitiven Diagnosetest für FOPS. Die Diagnose wird anhand der klinischen Anzeichen (episodisches Lecken, Kauen, Pfoten im Gesicht), der Rasse und des Ausschlusses anderer Ursachen für die klinischen Anzeichen gestellt, z. B. eines Fremdkörpers, der im Maul oder Rachen steckt, oder einer anderen neurologischen Erkrankung, die den Trigeminusnerv beeinträchtigen könnte, wie etwa Krebs.

Die Behandlung kann schwierig sein. Mit einem elisabethanischen Halsband kann verhindert werden, dass das Gesicht durch übermäßiges Scharren der Pfoten beschädigt wird, oder es können weiche Kunststoffnagelkappen auf die Pfoten gesetzt werden. Eine Überweisung an einen Tierzahnarzt ist eine Überlegung wert, da Zahnprobleme die Erkrankung verschlimmern können. In einer Studie zeigte sich bei etwa 50 % der Katzen mit FOPS, die sich einer Zahnbehandlung unterzogen, eine anhaltende Verbesserung der klinischen Symptome.

Da es sich um eine schmerzhafte Erkrankung handelt, sind Analgetika die Hauptstütze der Behandlung. Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAIDs) können verabreicht werden, müssen aber vorsichtig dosiert werden, da sie von Katzen nicht sehr gut verstoffwechselt werden. Schmerzmittel wie Gabapentin sind oft wirksam und können in Kombination mit NSAIDs verabreicht werden. In Fällen, die schlecht ansprechen, sollten Antiepileptika in Betracht gezogen werden, da einige dieser Medikamente analgetische, desensibilisierende Eigenschaften haben. Auch auf Umweltfaktoren sollte eingegangen werden. Es ist wichtig, soziale Unverträglichkeiten in einem Mehrkatzenhaushalt zu erkennen, und falls vorhanden, sollten Schritte unternommen werden, um sie zu beheben.

Die Prognose für FOPS gilt als mittelmäßig bis gut. Bei einem kleinen Prozentsatz der Katzen kann es zu einer Spontanremission kommen, aber die meisten benötigen eine Behandlung. Viele Katzen (etwa 50 %) sprechen auf eine kurzfristige medikamentöse Behandlung während der Episoden an. Einige können ganz oder zumindest zwischen wiederkehrenden Schüben von der Medikation abgesetzt werden. Etwa ein Drittel der Katzen benötigt eine Langzeitbehandlung. Leider können einige Katzen trotz der Behandlung nicht beruhigt werden. In dieser Studie mit 113 Katzen mit FOPS mussten 12 % der Katzen aufgrund von Behandlungsversagen eingeschläfert werden.

Glücklicherweise ist FOPS eine seltene Erkrankung. In den 32 Jahren meiner tierärztlichen Praxis habe ich noch keinen Fall davon gesehen oder behandelt. Besitzer von birmanischen Katzen sollten sich der Krankheit bewusst sein und sicherstellen, dass ihre Katze regelmäßig tierärztlich untersucht wird, wobei der Zahnpflege besondere Aufmerksamkeit zu widmen ist.

Ausgezeichnetes Foto: Yana Tatevosian | Getty Image

Weiter lesen: Zeit für die Zahnpflege nehmen